Washington, DC – After almost nine months of trying to locate families subject to forcible separation at the U.S. border, a court-appointed Steering Committee is turning to the public for help in reaching families that were separated in 2017 and 2018. The Steering Committee, created following the Ms. L v. ICE class action lawsuit, includes three nonprofit organization partners: Kids In Need of Defense (KIND), Justice in Motion and the Women’s Refugee Commission, and the law firm Paul, Weiss, Rifkind, Wharton & Garrison LLP.
“Despite multiple attempts to reach these families, we’ve been unable to contact many of them identified by the government,” said KIND Director of Special Programs Christie Turner-Herbas. “The calls of the Steering Committee have been difficult because often the phone numbers are no longer operational. This has presented many challenges.”
The ACLU filed the class action lawsuit against the United States government in 2018 to stop the government from forcibly separating parents and children as they entered the United States. In 2019, Judge Dana Sabraw of the U.S. District Court for the Southern District of California expanded the class of plaintiffs, which includes parents and children that were separated going back to July 2017, and ordered the government to provide the Steering Committee with contact information for each family identified. This group of families had not previously been identified through the lawsuit. Members of the Committee have made thousands of phone calls to try to find these families, yet despite these efforts, the Committee has been unable to establish contact with many. Adding to the challenge is the fact that hundreds of these parents were deported from the U.S. without their children.
“Over the last five months, members of the Justice in Motion Defender Network have conducted in-person searches throughout Mexico and Central America,” said Nan Schivone, Legal Director at Justice in Motion. “While we have managed to track down a good number of the parents deported without their children, it is an arduous, painstaking process.”
“The fact is the data provided by the U.S. government is faulty at best,” said Leah Chavla, Senior Policy Advisor for Migrant Rights and Justice at the Women’s Refugee Commission. “The Steering Committee will not stop until we have fulfilled our mandate to find these families and bring them back together.”
The Steering Committee is now conducting broad outreach to locate these families to share a set of toll-free numbers. These numbers were created specifically so that families separated by the government between July 2017 and June 2018 can get in touch with the Steering Committee. In addition to widely publicizing these phone numbers, the Committee is trying to reach separated families by mail and by contacting other organizations that may be in touch with these families. The free phone numbers separated parents and families can call are below:
United States (Toll-Free): 1-888-582-2853
Honduras (Toll-Free): 800 2791 9210
Guatemala (Toll-Free): 2375 0592
El Salvador (Toll-Free): 2136 8300
Mexico (Toll-Free): 800 269 1316
Other: +1 646-478-1535
Washington, DC – Después de casi nueve meses de intentar localizar a familias sujetas a la separación forzada en la frontera estadounidense, un Comité designado por la corte (“Steering Committee”) está solicitando la ayuda del publico en contactar a familias que fueron separadas entre el 2017 y 2018. El Comité (“Steering Committee”) creado a raíz de la demanda judicial colectiva de Ms. L v. ICE, incluye como socios a tres organizaciones sin fines de lucro: Kids in Need of Defense (KIND), Justice in Motion, Women’s Refugee Commission, y el bufete de abogados, Paul, Weiss, Riking, Wharton & Garrison LLP.
“A pesar de múltiples intentos de contactar a estas familias, no hemos podido contactar a muchos de los que han sido identificados por el gobierno,” dijo la Directora de Programas Especiales de KIND, Christie Turner-Herbas. “Las llamadas por parte del Comité (“Steering Committee”) han sido difíciles porque a menudo, los números de teléfono ya no son operacionales. Esto ha presentado varias dificultades.”
El ACLU (siglas en ingles de Unión American de Libertades Civiles) presento la demanda judicial colectiva en contra del gobierno de los Estados Unidos en el 2018 para detener al gobierno de separar forzosamente a padres/madres y menores entrando a los Estados Unidos. En el 2019, el Juez Dana Sabraw de la Corte Distrital para el Distrito Sur de California, expandió la clase de demandantes, que incluye a padres/madres y menores que fueron separados desde julio del 2017, y ordeno al gobierno a darle al Comité (“Steering Committee”) información para contactar a cada una de las familias identificadas. Este grupo de familias no habían sido anteriormente identificadas a través de la demanda. Miembros del Comité han hecho miles de llamadas para intentar ubicar a estas familias, pero a pesar de estos esfuerzos, el Comité no ha podido establecer contacto con varias de estas familias. Adicionalmente, cientos de estos fueron deportados a sus países dejando atrás a sus hijos en los Estados Unidos.
“En los últimos cinco meses, miembros de la Red de Defensores de Justice in Network han realizado búsquedas en persona en México y a través de Centroamérica,” dijo Nan Schivone, Directora Legal de Justice in Motion. “A pesar de que hemos logrado ubicar a un numero de padres y madres deportados sin sus hijos, es un proceso arduo y difícil.”
“El hecho es que los datos proporcionados por el gobierno estadounidense han sido defectuosos, por mucho decir,” dice Leah Chavla, Asesora Superior de Políticas de Justicia y Derecho de Migrantes en Women’s Rights Commission. “El Comité no parara hasta que hayamos cumplido nuestro deber que es encontrar a estas familias y reunirlos de nuevo.”
El “Steering Committee” está realizando un alcance comunitario amplio para localizar a estas familias, compartiendo una serie de números de teléfono gratuitos creados específicamente para que familias que han sido separadas por el gobierno entre julio del 2017 y junio del 2018, puedan ponerse en contacto con el “Steering Committee.” Además de publicar estos números de teléfono ampliamente, el Comité esta intentando alcanzar a las familias separadas por correo y de contactar a otras organizaciones que puedan estar en contacto con estas familias. Los números gratuitos a los que pueden llamar los padres/madres y familias son:
Estados Unidos (Línea Gratuita): 1-888-582-2853
Honduras (Línea Gratuita): 800 2791 9210
Guatemala (Línea Gratuita): 2375 0592
El Salvador (Línea Gratuita): 2136 8300
Mexico (Linea Gratuita): 800 269 1316
Otro: +1 646-478-1535